Zoológico de Beijing, visita ineludible
El actual zoológico de Beijing se alza en lo que fuera antes un parque, previo a la fundación de la República Popular China. Es una combinación de jardines, escenarios naturales, muchos árboles, campos con césped, una pequeña cascada, piscinas repletas de lotos y pequeñas colinas con salas y pabellones.
Hacia comienzos del siglo XX la zona era una granja de agricultura experimental y ya funcionaba un pequeño zoológico que con el correr de los conflictos políticos fue volviéndose cada vez más desolado hasta que murieron los leones, tigres, leopardos y elefantes que vivían allí. Al momento de la fundación del nuevo país, solo quedaban allí 12 monos, dos loros y un emu ciego. Tomando cartas en el asunto, el gobierno comunista lo vuelve a acondicionar y lo abre al público en 1950, llamándolo oficialmente el Zoológico de Beijing en 1955.
Para 1987 el zoológico ya cubría un área de 40.000 m2 y contaba con osos, elefantes, leones, tigres, pandas, pájaros, hipopótamos, rinocerontes, antílopes y jirafas. Además, hoy cuenta con un acuario y actualmente su colección de animales es de miles de especímenes.
Entre ellos el zoológico se encarga de promocionar especies raras o en peligro de extinción, así que allí podemos ver ver los pandas gigantes, monos dorados y algunos tigres del noreste del país.
El edificio está compuesto por 16 áreas de exposición y salas y entre ellas la que visitaremos sí o sí es la Sala del Panda, un sitio construido en 1989 con un área de 10.000m2 y decorado al mejor estilo de los antiguos jardines chinos.
También está la Sala del Gorila, el acuario del que os hablé antes con elefantes marinos, tiburones, pingüinos y delfines. Fue abierto en 1999 y hoy es una de sus principales atracciones turísticas.
Creo que el Zoológico de Beijing es uno de los más bellos del mundo (si acaso un zoológico puede ser llamado bello), y es una visita que no nos podemos perder.
La entrada varía entre 15 y 10 CNY, dependiendo de la época del año, y abre de 7:30am a 5 o 6 pm, dependiendo también de la fecha. Eso sí, el acuario abre a las 9 de la mañana, un poco más tarde.
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