La especial ubicación geográfica de Yan’an en la meseta Loess contribuye a que tenga una gran cantidad de productos particulares locales, muchos de los cuales son elementos que puedes haber estado buscando en tus viajes. La altitud de esta ciudad y su clima excepcional contribuyen a unas condiciones naturales que producen productos locales en abundancia. Algunos de ellos te los comento a continuación.
- Frutas: Las condiciones climáticas con suficiente luz sola y grandes variaciones en las temperaturas del día y la noche hacen que este sea un buen lugar para encontrar frutas dulces. Las manzanas, las peras y los dátiles chinos rojos, entre muchos otros, son especialmente deliciosos. También allí puedes encontrar otras clases de dátiles, que no son tan grandes y tan coloridos, pero que también son muy dulces. Las manzanas de Yan’an son famosas por su variedad, su sabor dulce, su contenido rico en vitaminas y por su calidad lejos de la polución. Allí puedes encontrar tanto frutas frescas como secas en los mercados y tiendas locales.
- Productos agrícolas: El suelo de Yan’an no sólo produce buenas frutas, sino también los productos agrícolas son recomendables. En especial la mezcla de fríjoles que mezcla aquellos de soya, arvejas, fríjoles oscuros, los adzuki y los mung tiene valores muy nutricionales. También el trigo negro se produce allí en abundancia y es considerado como una buena comida que tiene cualidades para bajar la presión sanguínea alta y para prevenir varias condiciones de salud como la diabetes y el cáncer.
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Los pájaros son algunos de los animales favoritos de los amantes de los animales. Posiblemente te ha pasado que te encuentras de repente encantado por el dulce canto de los pájaros en un bosque o has tenido esos sentimientos de alegría y júbilo cuando los ves volando libremente por los cielos. Si eso te ha parecido extraordinario, te tengo un plan que será cientos de veces mejor.
Imagínate lo que sentirías al ver decenas de bandadas de aves salvajes volando con sus alas extendidas sobre un inmenso lago. Todo eso lo puedes tener en la famosa Bird Island, o Isla Pájaro, en Xining, que es reconocida como un reino y todo un paraíso de esta clase de animales, y en donde podrás sentir la libertad y la emoción de ver a todas estas aves en un espacio natural y libre.
Bird Island, que se encuentra al noroccidente del Lago Qinghai que es uno de los más hermosos de todo el territorio chino, está conectada a la orilla por uno de sus lados, mientras que las otras islas están todas rodeadas por agua. Esta isla es en realidad dos, una es Haixi Pi en el oriente y Haixi Shan en el occidente, esta última siendo la más pequeña, pero la que reúne una mayor cantidad de aves.
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Leer 豆 quizá le sugiera poco, pero si le digo que ese carácter significa soja en chino, ya sabrá de qué estoy hablando. Un ingrediente poco conocido aún en occidente pero que, sobre todo en los últimos años, se ha puesto de moda. China vs Occidente, un estilo de vida diferente que trata de asimilarse cada vez más.
Numerosos resultados de estudios han concluido que la soja es beneficiosa para el ser humano. Uno de sus componentes son las isoflavonas, aquello que algunos llaman la hormona femenina vegetal, y su influencia en la salud humana resulta ser más favorable de lo que algunos creen. Si comparamos a una mujer que está en la edad de la menopausia de China y a otra de Occidente, la asiática pasa esta etapa con menos dolores y síntomas. Es una cuestión de alimentación y estilo de vida, unas costumbres que cada vez se están arraigando más en el Oeste del mundo.
El consumo de la soja en China no viene provocado por unos resultados científicos ni por una moda sustentada en las consecuencias beneficiosas de comer un alimento. Para ellos, es toda una tradición. Desde pequeños ya toman soja en su día a día en todos sus variantes.
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La red de autobuses metropolitanos de Beijing muestra el lado más autóctono de la capital, con lo que esto supone. Autenticidad, incomodidad, cotidianidad, sentir el ritmo de una ciudad y de sus habitantes. El turista que viaja en taxi disfruta de una urbe vista desde un escaparate que priva a sus sentidos de la realidad. A veces cruda, a veces…tienes que descubrirla.
Obsoleta, por hacer, escasa para los kilómetros que debe cubrir, etc. las líneas de autobuses son el mejor medio para cubrir la enorme extensión de la Capital del Norte. Atestados de gente que intentan respirar un poco de aire contaminado a través de unas ventanas abiertas por falta de aire acondicionado, los autobuses de Beijing avanzan calentando un motor que nunca sabes cuándo ve a decir “hasta aquí”.
Desde el interior se ven las paradas de los autobuses copadas de viajeros que harán todo lo posible por subir al interior del bus, empujones, obviar una fila…todo vale por lograr el fin de introducirse en un autobús que más que un premio es una venganza.
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La Famosa Villa de Mao Zedong, máximo dirigente del Partido Comunista de China y de la República Popular China, en Wuhan está localizada estratégicamente en las hermosas orillas del Lago Oriental de Wuchang, y consiste en los edificios Uno, Dos y Tres. En unas épocas este era el hogar de retiro de Mao y otros miembros privilegiados de su gabinete.
Durante la Revolución Cultural de China, Mao en una carta le puso a este lugar el apodo de “Casa de las Nubes Blancas y de las grullas amarillas” y se sabe que allí disfrutaba de una ambiente tranquilo y de la gran calma que le ofreció. Y es que sin dudas los paisajes de los caminos rodeados de árboles, los pájaros cantando, los bosques exuberantes y los pinos, árboles de bambú y los ciruelos que se encuentran por todas partes pueden hacer que cualquier persona se quiera quedar viviendo allí por siempre.
Este lugar era el hogar de verano de Mao en donde vivió por un largo tiempo y en donde era frecuentemente visitado. Él venía a este lugar desde una vez cada año hasta tres veces al año y se quedaba en intervalos que van desde un mes hasta seis meses.
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Cocktail de culturas en una pequeña isla. Eso es Hong Kong. Acostumbrada al aperturismo debido a su colonización por parte de los ingleses hasta 1997, el “Puerto Perfumado”, como su nombre indica, acoge cada año a un gran número de residentes con un pasaporte que no es el hongkonés. La denominación de SAR (Special Administrative Region) adquirida tras la devolución de las tierras ocupadas a China, le otorga esa peculiaridad que atrae tanto a los foráneos que quieren probar suerte en Asia.
Ricos y pobres. Con un empleo fijo o freelancers. En Hong Kong se da cabida a todos los sueños. Aquello que todo el mundo conoce es “Central”, donde se congregan todos los altos ejecutivos y yuppies (los “Young Urban People”). No hay tiempo para el descanso y las oficinas encienden sus luces desde las seis de la mañana hasta las siete de la tarde. La Bolsa es complicada y les mantienen ocupados prácticamente todo el día sin momento para la sobremesa que se la llevan de camino al trabajo en vaso de cartón con el logo de alguna multinacional del café.
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No es una exageración decir que Urumqi es un lugar en donde se pueden probar una gran cantidad de las delicias del centro de Asia. Aunque muchas personas afirman que la mejor forma de probar las comidas locales allí es en grandes y elegantes restaurantes, la verdad es que los locales pequeños y los puestos de la calle pueden ofrecer cosas aún mejores. A continuación te menciono algunas de las comidas que puedes probar en esta ciudad.
Los kebabs de Xinjiang son pedazos de carnero puestos en brochetas y asados sobre carbón. Estos usualmente son volteados frecuentemente y cuando ya casi están listos se les añade sal, pimienta, paprika y comino. Así se consigue un delicioso plato que es tostado por fuera y suave por dentro, que es un poco salado y picante, y que no es grasoso y no tiene ningún arma desagradable.
Una de las comidas principales del grupo étnico Uigur, que es el que está presente en esta región es el Nang y ellos no pueden dejar de comerlo ni un sólo día. Este plato viene en más de diez variedades y se asa en un horno especial que está hecho de barro y tierra, sin embargo su proceso es similar al de hacer pancakes. Los ingredientes de esta comida incluyen harina de trigo, de maíz o de sorgo, con ingredientes como el ajonjolí, cebollas, huevos, aceite vegetal, mantequilla, leche, sal y azúcar. El nang es amarillo dorado y tostado, además es fácil de llevar y se mantiene bueno por algún tiempo, por lo que es tan popular.
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La cultura ha llegado a Beijing de la mano del Distrito 798 o Dashanzi. Elemento cultural que parece no estar presente en la vida de los chinos pero que convive en armonía con un partido que permite su existencia. Reflexiones personales que se muestran en un enclave estratégico de la ciudad que evoluciona para algo más que unos Juegos Olímpicos.
¿El lugar?… Un antiguo recinto con fábricas de componentes electrónicos que en la década de los noventa acabaron abandonadas tras la desregulación de Deng Xiaoping. En su día fue un referente para toda China y hoy es la puerta del futuro para el arte local y foráneo. Las maquinarias han dado paso a la mente de los más creativos. Las tuberías, bocas de riego y fachadas industriales permanecen intactas mientras el interior se ha convertido en una auténtica galería de arte. Mezcla entre vanguardia y tradición que provoca magia entre todos los viandantes, tanto de los que viven ya en la ciudad como de los que tan sólo pasan unos días en algún hotel en Beijing.
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El primero de mayo de 2009 (Día del Trabajador) se registró el primer caso de virus de gripe A (H1N1) en China, en concreto en la región de Hong Kong. Se trató de un hombre que viajó de México a Shanghai y que luego se desplazó hasta Hong Kong, donde fue hospitalizado y puesto en cuarentena. Desde ese momento las alarmas se dispararon y las autoridades chinas y hongkonesas desplegaron una serie de medidas con el fin de evitar que el virus fuera más allá de sus fronteras.
Las relaciones diplomáticas entre México y China se vieron afectadas negativamente por la reacción de éste último, el país azteca calificó el control y el trato a sus compatriotas de excesivo, injustamente aleatorio y casi con tintes xenófobos. China pidió disculpas alegando que sus medidas tenían un carácter temporal y nunca se hicieron con idea de perjudicar a nadie.
Aeropuertos, estaciones de trenes, puertos y puestos fronterizos de China con el exterior se blindaron contra el virus haciendo la llegada a los visitantes un trámite cansado, largo y aburrido. Aviones parados, sin abrir las puertas mientras un grupo de médicos comprobaba la temperatura de los pasajeros con una especie de pistola uno por uno.
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A unos sesenta kilómetros al suroriente de la ciudad de Tianjin, se encuentra la Fortaleza Dagu, también conocida como Taku, que fue construida en el año 1816 para proteger la ciudad de Pekín, la capital de la Dinastía Qing. Este lugar es considerado un símbolo heroico de la lucha de China contra la invasión extranjera, por lo que es uno de los tres tesoros de la gente de Tianjin.
Tianjin es la puerta hacia Pekín, y la Fortaleza Dagu es la puerta de entrada a Tianjin. Tanto la Dinastía Ming como la Qing erigieron fortalezas aquí debido a su importancia militar. En el año 1858, el gobierno Qing construyó seis emplazamientos llamados Shen, Men, Shitoufeng, Wei, Hai y Gao. Estos eran todos más gruesos y anchos que aquellos construidos en la Dinastía Ming.
Entre mediados del siglo diecinueve y 1900, las fuerzas aliadas del Octavo Poder lanzaron cuatro guerras en el área de Dagu para ganar así control político y económico sobre China. Los ejércitos locales y los ciudadanos lucharon con valentía contra los invasores, y muchas personas de China sacrificaron sus vidas por su país. Después de la guerra, los imperialistas forzaron al gobierno Qing a destruir los emplazamientos, obteniendo como resultado que la mayoría de las fortalezas fueran demolidas, sobreviviendo sólo la Hai y la Wei.
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